flashback: Laura Cohen

La fotógrafa mexicana Laura Cohen nació en la ciudad de México en 1956. Estudió Diseño Industrial y Fotografía en el Institute of Design, Illinois, Institute of Technology, Chicago, de 1975 a 1977, y diseño gráfico en la Universidad Autónoma Metropolitana en Xochimilco. De 1977 a 1980 estudió Fotografía en la Rhode Island School of Design en Providence, Rhode Island.

Al regresar a México se dedicó por un tiempo a fotografiar personajes callejeros, también realizando retratos de pintores mexicanos o radicados en México, como el de Carlos Mérida. Hacia mediados de los ochenta comienza a trabajar con una temática en particular: la de los balnearios, realizando diversas obras con imágenes de piscinas y muebles de jardín, que además de denotar un interés formal por la composición fotográfica –los estudios de diseño son evidentes en los patrones de líneas y otros elementos compositivos-, se refieren también a estados de ánimo, con títulos sugerentes como Estoy sola o Quiero escapar. Así, imágenes en las que el espectador puede recrearse con el diseño abstracto de líneas formado por las sombras de una silla, o las lozas del piso, por ejemplo, adquieren otro significado al reflexionar sobre las posibilidades psicológicas que ofrece el título.

Después de su serie sobre balnearios, Cohen se dedicó casi exclusivamente al trabajo en estudio, en donde podía tener mayor control sobre los elementos compositivos, ya que en exteriores encontraba una creciente dificultad para hallar las condiciones de luz y arreglos formales precisos que se volvieron cada vez más esenciales para su obra.

Hacia principios de los noventa, ya en el estudio, Cohen trabajó naturalezas muertas en las que típicamente yuxtapuso dos objetos contrastantes que eligió por sus cualidades formales; aquí, de nuevo, el interés principal fue la composición, enriquecida ocasionalmente por referencias anímicas y psicológicas.